Во многих викторинах, рассчитанных на смекалку, встречается вопрос о том, почему белые медведи не едят пингвинов. Действительно, почему бы большому и сильному млекопитающему не съесть пингвина — не понятно. Однако, если задуматься, можно обнаружить, что ответ на эту загадку очень прост.
Причина, по которой белые медведи не едят пингвинов
Белые медведи не едят пингвинов потому, что эти животные обитают на разных полюсах Земли. Хищные млекопитающие распространены в Арктике — близ Северного полюса, а водоплавающие птицы — в Антарктиде, на Южном полюсе. Ввиду того, что оба места покрыты снегами и льдом, а на ответ в викторинах, как правило, не дается много времени, людям бывает тяжело слету дать ответ на этот вопрос.
Интересные факты об этих животных
Белый медведь считается самым большим хищником из всех животных, обитающих на суше. Вес млекопитающего достигает 800 кг. Габариты зверя можно сравнить с крупными представителями семейства кошачьих, однако, масса тела у них не превышает 230 кг — соответственно, белый медведь лидирует в этом вопросе.
В дикой природе хищник питается едой, богатой белком. Рацион животного составляют мелкие млекопитающие и рыба. Иногда, найдя кладку яиц, белый медведь может ими поживиться. В среднем за один прием пищи животное съедает 8 кг еды. В случае, если ему давно не удавалось поймать добычу, и он наконец-то ее добыл, хищник может съесть и 20 кг.
Белый медведь отличный пловец и способен преодолевать за 1 час расстояние в 6,5 км.
Пингвин — это морская птица, вода — по праву ее стихия. В зависимости от вида, животное может достигать 120 см в росте и 50 кг в весе. На суше пингвины ведут себя неуклюже — ходят медленно, неповоротливо, то и дело падают. Однако, стоит птице коснуться морской глади, как она преображается. Пингвин способен преодолевать в воде 36 км за 1 час, в то время как при нахождении на суше животное передвигается со скоростью всего 4 км/ч.
Птица не умеет летать — в процессе эволюции крылья животного превратились в ласты. Они способны достаточно быстро вращаться в плечевом суставе, что делает их функционально схожими с винтами.
Глаза животного отличаются зоркостью — однако, опять же, только под водой: на суше пингвины близоруки. Особенности строения уха птицы позволяют ушным перепонкам выдерживать высокое давление. Известно, что пингвины способны опускаться на глубину 200 м, если животному не удается поймать добычу на умеренном погружении в воду.
Рацион пингвинов составляют мелкие рачки и рыба. В свою очередь, птица сама является значимым звеном в пищевой цепи. Так, животные становятся добычей для морских котиков, акул и дельфинов. Чайки склонны разорять их гнезда, поедая кладки яиц.
Белый медведь является самым большим и опасным хищным млекопитающим на суше. Вес представителей семейства Медвежьих может достигать 400-800 килограммов. Для сравнения приведем вес самого крупного из кошачьих — самец тигра обладает массой порядка 200 килограммов. Как видите, разница грандиозна!
Чтобы набрать такой вес, полярному хищнику требуется очень много белка. Его излюбленная добыча — рыба, морские животные и яйца птиц. Первым делом белый медведь съедает шкуру и сало своей жертвы и (только будучи сильно голодным) поедает также и мясо. Взрослая особь потребляет около 6-8 килограммов пищи, а чересчур проголодавшийся зверь способен съесть и все 20.
Охотничьи навыки его близки к совершенству. Острое зрение позволяет видеть на несколько километров, бесподобный нюх дает возможность чуять добычу за 800 метров, чуткий слух улавливает любые звуки притаившегося под снегом или землей зверька, а окрас делает северного мишку незаметным на снегу. Вдобавок ко всему прочему, краснокнижный зверь — это отменный пловец, развивающий скорость до 6,5 км/ч.
Пингвины, в свою очередь, свое неумение летать с лихвой компенсируют умением плавать. Кажется, что вода — это их истинная стихия, ведь там они зорко видят и могут разгоняться до 10 км/ч. В то время как на суше они близоруки, неуклюжи и неповоротливы.
Так почему же столь отменный охотник, как полярный медведь, не ест такую легкую добычу?
Ответ прост до безобразия. На самом деле эти животные живут на разных полюсах земли и просто не способны встретиться друг с другом. Ареал обитания белых мишек — Северный полюс: Арктика, северные окраины Евразии и Северной Америки. Для пингвинов домом является Южный полюс: Антарктида, юго-западная часть Африки.
Так что, даже при всем желании мохнатые гиганты не смогут ввести в свой рацион пингвинообразных. Да и такое желание у них, если честно, вряд ли возникнет. Если сравнить нелетающую птицу с любимой добычей медведя — моржом или тюленем, у которых, как говорилось выше, зверь съедает только шкуру и подкожный жир, то окажется, что есть ему в этом случае будет совершенно нечего. Жира у пингвина будет скудные 2-3 сантиметра, да и шкура покрыта перьями. Таковы современные реалии.
Мир природы богат как закономерностями, так и загадками. Простого обывателя, забывшего школьный курс географии и зоологии, шутливый вопрос: почему белые медведи не едят пингвинов, — может поставить в тупик. Хищник не может поймать добычу? Невкусные птицы?
Юные любители животных, воспитанные на мультяшных персонажах и роликах в интернете, где герои в образах зверюшек поют, танцуют, играют, наивно предполагают, что медведи не едят пингвинов, так как они друзья. Разве можно съесть друга?
Казалось бы, многое известно об известных обитателях суровых климатических зон. Загадка, почему белые медведи не едят пингвинов, замечательна тем, что можно вспомнить особенности характера и среды обитания каждого животного. Они того заслуживают.
Белый медведь
Морской (полярный) медведь — один из крупнейших представителей млекопитающих на планете, уступающий размерами только слону среди сухопутных обитателей и киту в подводном мире. Длина хищника около 3 метров, высота примерно 130-150 см, масса достигает 1 тонны.
Не всем известна интересная деталь — кожа белого медведя окрашена в черный цвет. Это помогает согреваться в солнечных лучах на трескучем морозе. Шуба лишена пигмента, иногда желтеет от ослепительного света.
Структура волосков шерсти такова, что они пропускают лишь ультрафиолетовые лучи, тем самым обеспечивая теплоизоляционные качества меха. Интересно, что медведь может позеленеть в зоопарке во время жары – внутри шерстяных волосков появляются микроскопические водоросли.
Обитает белый медведь в приполярных областях, зонах арктических пустынь, тундровых районах только северного полушария Земли.
Добычей могучего хищника становятся кольчатые нерпы, моржи, тюлени, морские зайцы и другие животные. Охотится медведь везде: на снежных равнинах, в воде, на дрейфующих морских льдах. Ловкость, сила и сноровка позволяют даже ловить рыбу, хотя она не преобладает в его рационе.
В еде бывает избирательным: предпочитает кожу и жир у крупных животных, остальное — на прокорм птицам и зверям-падальщикам. Лакомится ягодами, мхом, яйцами и птенцами из гнезд.
В изменившихся климатических условиях медведю бывает сложно найти «деликатесы», тогда в рационе появляются сухопутные животные — олени, гуси, лемминги. Склады и помойки тоже привлекают мишек, когда они очень голодны.
Сезонные кочевки зависят от границ полярных льдов – зимой хищники заходят на материк, а летом отступают к полюсу. В Арктике от сильных морозов и ледяных ветров медведя спасает слой жира под кожей, толщина которого 10-12 см. Полярные льды и сугробы для них – родная стихия, несмотря на среднюю температуру в минус 34°С.
Арктика и Антарктика, Антарктида
Нередко школьники, да и взрослые, путают эти географические понятия. Примечательно, что название Арктика, в буквальном переводе с греческого, означает «медведица». Секрет заключается в расположении территории под созвездиями Большой и Малой медведицы, главных ориентиров северной Полярной звезды. Арктика объединяет побережье Северного Ледовитого океана с островами, часть Азии, Америки, Европы. Медвежья страна приближена к северному полюсу.
Антарктика в дословном переводе означает «противоположный Арктике». Это огромная территория южной полярной области, включающей материк Антарктиду, прибрежные зоны с островами трех океанов: Тихого, Атлантического, Индийского. Климатические условия в Антарктических широтах суровее. Средняя температура составляет минус 49°С.
Если предположить, что белые медведи переселились бы на другой полюс планеты, то судьба их была бы незавидной. Выжить в крайне низких температурах, где исключена любимая охота белых медведей у полыньи, практически невозможно. Толщина льда в Антарктике – сотни метров, в Арктике – всего около метра.
Животный мир южного полюса не приспособлен к соседству с крупным хищником. Многие виды подверглись бы полному уничтожению. Среди первых с такой участью оказались бы пингвины, населяющие Антарктические широты.
Разнообразие животного мира на южном полюсе богаче, чем на северных широтах. Здесь введен запрет на охоту, рыбную ловлю и любую хозяйственную деятельность.
Интересно, что Антарктика не принадлежит ни одному государству, в отличие от Арктики, поделенной между Норвегией, Данией, США, Канадой и Россией. Можно считать, что южный полюс – это «царство» пингвинов, разнообразие которых представлено в полной мере.
Пингвины
Среда обитания нелетающих птиц – побережья Антарктиды, территории крайнего юга Земли, с крупными льдинами, островами. Милые создания природы прекрасно плавают, зрение под водой становится острее, чем на суше, а крылья будто превращаются в ласты.
Во время заплыва они вращаются, словно винты, благодаря плечевым суставам. Скорость пловцов составляет примерно 10 км/ч. Погружения под воду в несколько сот метров длятся до 18 минут. Выпрыгивать над поверхностью они способны подобно дельфинам. Эта способность иногда спасает им жизнь.
На суше пингвины ходят вразвалочку, ловко перемещаются на брюшке после отталкивания крыльями и ногами – скользят по льдинам.
От холода птиц защищают три слоя водонепроницаемых перышков и воздушная прослойка между ними. Кроме того, жировой слой в 3 см, тоже служит защитой от морозов.
В рационе пингвинов преобладает рыба: сардина, анчоусы, ставрида. Потребность в нужном количестве пищи заставляет их постоянно нырять под воду. В течение дня заплывы на охоту случаются от 300 до 900 раз.
Врагов у птиц достаточно как в морских глубинах, так и на поверхности вечных льдов. Если под водой пингвины спасаются даже от акул, то на суше им сложно убежать от лисиц, шакалов, гиен, других хищников.
Полакомиться пингвинчиками мечтают многие хищники, но белых медведей в перечне нет. Им просто не удастся это сделать. Животных разделяет огромное расстояние между разными полушариями Земли – вот почему белый медведь не ест пингвинов.
Естественная среда не сталкивает птиц с могучими властелинами снежных пустынь. Посмотреть друг на друга они могут исключительно в зоопарке, но не в живой природе.
Что разделяет и сближает медведей и пингвинов
Вечные льды, айсберги, снега, лютые морозы полярных мест объединяют в сознании людей тех удивительных животных, которые способны обитать в этом прекрасном и суровом мире. Никого не удивляет, когда в мультфильмах, на рисунках в детских книжках изображают вместе белых медведей и пингвинов среди заснеженных равнин. Они сохраняют тепло и энергию жизни в безмолвных и бескрайних местах.
Никто не знает, как сложились бы их отношения, окажись они на одной территории. Но пока белые медведи царствуют только в северном полушарии, а пингвины, соответственно, исключительно в южном. Как прекрасно, что белые медведи не едят пингвинов!
Белый медведь ест почти всё, что движется: этому хищнику в день нужно 6-8 кг чистого мяса или рыбы. А когда животное всерьёз проголодается, то оно за один раз способно “уговорить” до 20 кг. И это неудивительно: взрослая особь может весить до 800 кг.
Но обильный рацион обусловлен не только значительными габаритами. Вспомним, где обитают белые медведи: в очень суровых условиях, в местностях, где серьёзные морозы – обыденная реальность. Для обогрева медведю нужен жир, причём много. Он же спасает мишку и тогда, когда тот плавает, гоняясь за добычей.
Что едят белые медведи?
Каким же образом животное восполняет нехватку калорий? Ведь в типичных регионах обитания найдётся не так уж и много из того, чем можно было бы поживиться. Но белые медведи непривередливы. Они охотно едят:
* морских животных; * наземных, если те им попадутся; * яйца птиц. Мишки не прочь подзакусить и самими пернатыми, но такое бывает редко; * рыбу.
А вот пингвинами эти животные в кулинарном плане не интересуются. Но почему? Ведь те не могут летать, да и в целом на суше ведут себя неповоротливо. К тому же пингвины довольно плохо видят. Казалось бы, чем не лёгкая добыча?
Разгадка очень простая
Пингвинов от белых медведей спасает то, что их ареалы обитания не совпадают. Косолапые находятся на Северном полюсе и на прилегающей к нему территории, где они употребляют в пищу действительно всё, что движется. А вот пингвины живут на Южном. Возможно, именно это спасает их от съедения.
А стал бы есть белый медведь пингвина, если бы смог? Всё зависит от того, насколько зверь бы проголодался. Но в целом вряд ли бы эти птицы оказались его излюбленным рационом. Во-первых, мишка больше всего ценит жир в своей добыче. Например, именно из-за этого он часто охотится на тюленей. А у пингвина слой жира совсем маленький: жалкие 2-3 сантиметра. Во-вторых, белым медведям нравится нежная и толстая шкура. У птиц же она скорее жёсткая и покрытая ещё более жёсткими и неприятными в кулинарном плане перьями.
К тому же сами пингвины, хотя и неповоротливые на суше, в воде способны развивать скорость до 10 км/ч, да и отличаются большой маневренностью. А колонии пингвинов живут преимущественно рядом с водой. Поэтому при атаке такого хищника птицы бы, скорее всего, просто скрывались.
Другое дело, что непонятно, как бы они смогли высиживать яйца: для этого им нужна суша. Вполне вероятно, что пингвинам пришлось бы искать отдалённые островки, до которых доплыть медведям оказалось бы откровенно тяжело. Но не факт, что голодные звери не добрались бы и туда. Одним словом, хорошо, что они обитают в буквальном смысле на разных полюсах.
Красноярский депутат рассказал о страхе белых медведей перед пингвинами..
Так Сергей Шахматов ответил на вопрос журналистов, почему хищники не едят этих птиц. «Потому что пингвины издают очень много шума, а они [медведи — прим.] боятся шума», — сказал Шахматов.
P.s Белые медведи не едят пингвинов, потому что они живут на разных полюсах. Белые медведи в Арктике, а пингвины в Антарктике.
забавно что ты сделал пояснение в конце поста, допустив таким образом что есть люди которые не знают про пингвинов и медведЕй.
так почему депутатик не может относится к этим людям? 🙂
Если пингвины настолько шумные, что белые медведи их слышат с другого конца земли, то я бы их тоже боялся.
мне всегда было интересно: неужели за всю историю не нашлось людей, которые бы попытались завезти белых медведей на юг, или же пингвинов на север?
Очень громко шумят, что аж на соседнем полюсе слышно. (с) что вы как маленькие
Отправьте медведей в антарктиду))
Он, наверное, говорил о думских фракциях?) медведи там точно есть. Кого-то они, вполне возможно, считают пингвинами. И не едят их. ))
В депутаты берут за деньги, а не за знание зоологии.
чота рвануто из контекста, мне кажется. Слишком идиотски. Хотя, в наши времена плоскоземельцев нечему уже дивиться))
Пингвины, белые медведи и северные олени: почему холодолюбивые животные не вымирают от потепления?
Много лет нам показывали фотографии белого медведя, истощавшего до неузнаваемости, и говорили о том, что вымирание ждет не только их, но и других холодолюбивых животных. Однако целый ряд научных работ последних лет указывают на иное: нет никаких данных что такие звери на самом деле вымирают. Ряд индикаторов показывают, что это вообще вряд ли случится в ходе текущего потепления. Самые многочисленные пингвины Антарктиды и вовсе бурно размножились за счет отступления льдов. Число северных оленей в российской тундре растет так сильно, что это уже стало серьезной проблемой, с которой местные власти не знают, что делать. Что пошло не так в расчетах «зеленых»? Что позволяет зверям, нормально чувствующим себя в холоде, не слишком-то и страдать от их отступления? Разберемся.
Жизненный цикл многих холодолюбивых животных четко вписан в суровую полярную природу. Ursus maritimus (белый медведь на латинском обозначен «морским») набирает вес в основном весной, убивая и поедая белых и пушистых детенышей нерп (те еще не могут спастись в воде), расположившихся прямо на морских льдах. Ну и взрослых особей, если сможет их подкараулить у «продухов» – небольшого отверстия, в котором нерпы подвсплывают, чтобы дышать. Когти нерпы поддерживают его открытым даже в сильные морозы. Кажется очевидным, что без морского льда не будет ни нерп, ни их детенышей, ни возможностей их подкараулить у продухов.
Вот и два готовых вымирающих вида – и очень важных. Ведь нерпа – основное млекопитающее северных морей, а полярный медведь – крупнейший существующий наземный хищник.
Не менее ясна ситуация с пингвинами. Не будет льда, изменится их привычная среда, они не смогут выживать в новых условиях. Ведь холодные воды Антарктиды содержат много кислорода (чем холоднее вода, тем больше в ней растворяется этого газа). Поэтому там проще жить довольно крупному антарктическому крилю – рачкам длиной от 1,0 до 6,5 сантиметра.
Северные олени привыкли к тундре с ее ничтожными нелетними осадками, а с потеплением климата их туда приходит все больше. Мороз после дождя образует корку льда, которую олень просто так не одолеет, отчего и умрет от голода. Вероятно, та же участь должна постигнуть овцебыка и многие другие типично северные виды. Разве в прошлое вымирание из-за потепления – в конце прошлой ледниковой эпохи – не вымерло множество тогдашних видов млекопитающих?
Как ни странно, все эти кажущиеся очевидными вещи неверны. Попробуем разобраться шаг за шагом.
Пингвины: сначала стали жертвой… похолодания?
Пингвины – весьма древняя группа птиц, то есть, как утверждает сегодняшняя кладистика, гладкоклювых динозавров. Они точно существовали 60 миллионов лет назад, и древнейшие их останки зафиксированы в Новой Зеландии. Вторые по древности – более 40 миллионов лет назад – в Перу, а третьи – в Аргентине. Следует помнить: и 60, и 30-40 миллионов лет назад на планете было намного теплее, чем сегодня. Даже Антарктида в основном не была покрыта льдами. Однако именно в ту эпоху жили крупнейшие из пингвинов: вид Anthropornis nordenskjoldi достигал 90 килограммов веса и 1,8 метра в высоту.
Пингвины той теплой эпохи не особо часто сталкивались с заметным морским льдом, а вода у побережья Антарктиды была примерно такой же теплой, как у юга Южной Америки сегодня. Как же они выживали, если кислорода в водах близ Антарктиды было растворено не так много, как сейчас?
Чтобы понять это, стоит внимательно присмотреться к современным пингвинам. Внезапно окажется, что они живут – кроме прародины, Новой Зеландии – в водах близ четырех материков. Причем конкретно в Антарктиде обитают лишь четыре наиболее холодоустойчивых вида, а остальные 14 никогда ее не видят, ибо проживают близ Австралии, Южной Америки и Африки (вплоть до Намибии). Излишне говорить, что назвать намибийских или австралийских пингвинов по-настоящему холодолюбивыми невозможно.
А один из видов этих птиц вовсе проживает на Галапагосских островах – то есть около экватора, на нулевом градусе широты. Воздух там разогрет так, как и положено на экваторе, а вода не бывает холоднее плюс 22 даже в «холодный» сезон (местные называют его garúa, «изморось»). Иными словами, это температура, которую считают нормальной в плавательных бассейнах для людей – приматов, происходящих из Африки.
Напрашивается вывод: пингвины в целом, как группа, не похожи на птиц, которым потепление угрожает вымиранием. В прошлые теплые эпохи они были крупнее, чем сегодня, а большие особи вряд ли будут существовать там, где нехватка еды.
Более того, ученые прямо предполагают, что похолодание климата, случившееся 35 миллионов лет назад в районе Антарктиды (и глобально), могло напрямую уничтожить «старые» виды гигантских пингвинов. Этому есть и генетические доказательства: анализ геномов всех существующих видов этих птиц показывает, что они произошли от одного вида – общего предка.
Проблема в том, что этот вид жил всего 20 миллионов лет назад. Следовательно, все остальные пингвиньи виды, существовавшие от 20 до 62 миллионов лет назад, элементарно погибли без видов-потомков. На тот момент это была развитая и диверсифицированная группа с огромным – от Антарктиды до Перу – ареалом. Чтобы «убить» все ее виды, нужен мощный фактор, и лучше всего на его роль подходит постепенное похолодание и образование на поверхности самого южного континента постоянного ледового щита.
А потом – потепления?
Может, мы торопимся с выводами, и современные пингвины, в отличие от древних, так приспособились к холоду, что без него уже не могут выжить?
Проверим этот тезис. Наиболее адаптированные к холоду пингвины – четыре антарктических вида. Из них самые многочисленные – пингвины Адели. Хорошо ли они себя чувствуют близ ледяных просторов побережья Антарктиды и как сказывается на них глобальное потепление?
Пристальный взгляд на образ жизни этих птиц показывает: пингвины Адели не всегда рады «антарктическим» особенностям окружающего пейзажа в своей жизни. Чтобы высидеть яйца, несмотря на прохладный климат, они обкладывают их темными, хорошо поглощающими солнечное излучение камнями.
Однако в Антарктиде много льда, но маловато камней. Поэтому за них разворачивается настоящая битва – силовая, если вы самец, и половая – если вы самка. Самки подходят к самцам из других пар (на время размножения пингвины Адели образуют постоянные пары), имеющим доступ к камням, спариваются с ними, после чего самцы разрешают им забрать некоторое количество камней.
Как-то непохоже, чтобы холод местообитания упрощал им существование: среди животных проституция возникает лишь в крайних обстоятельствах, когда у самок буквально нет иного выбора. Фактически пингвины Адели – единственный чистый пример такого рода. Ряд исследователей пытаются заявлять, что проституция (пищевая) есть и у шимпанзе, кроме бонобо. Но это не слишком легко доказать: у нашего ближайшего вида-родственника сложное поведение. Поэтому достоверно понять, почему самка вступает в половую связь вне «легальных» схем – из-за еды от самца, из-за его социального ранга, когда он высок или просто по желанию, если он низок, – зачастую невозможно.
Вероятно, холод мешает пингвинам Адели лишь в сложном вопросе высиживания птенцов, а уж в остальном они полностью адаптированы к климату и льдам? Увы, научные работы показывают иное: в безледные сезоны пингвины Адели находятся вне гнезда на 20-40 процентов меньше времени, но при этом проплывают в два раза большее расстояние – а ведь именно в воде они добывают пищу. К тому же антарктической криль, которым они питаются, зависит в своем выживании от водорослей, а те в больших количествах растут именно в безледные сезоны – благо морской лед блокирует значительную часть солнечного света.
Хорошо, но это пингвины Адели – размножающиеся на суше, а не на льду. Быть может, императорский пингвин, менее многочисленный, но способный выводить птенцов на льду, хуже переносит потепление?
Откровенно говоря, достоверных данных из наших дней на этот счет нет. Недавние ликвидации их колоний из-за миграций крупных массивов льда оказались обычным делом. Выяснилось, что императорские пингвины, привыкнув к вечной нестабильности льдов, быстро покидают неудачные ледовые платформы и после этого мигрируют на тысячи километров (причем это относится даже к особям, которым всего несколько месяцев от роду). От этого даже достоверно посчитать их численность пока никто не может – не то что понять ее динамику и установить, вымирают они или нет.
Но если нет указаний из нашего времени, то под рукой всегда есть история этого вида. Генетические данные позволяют оценить число случайных мутаций, накопившихся у тех же императорских пингвинов на протяжении их эволюционной истории, и тем самым понять, какая у этой истории длина, и даже выяснить, насколько сильно менялась их численность за то время.
Вскрылось нечто весьма странное: и императорским пингвинам, и пингвинам Адели как видам миллионы лет (до десятка миллионов). То есть они пережили заведомо более теплые периоды, чем сегодня. Чтобы понять, насколько именно теплее, достаточно сказать, что еще пять миллионов лет назад в Антарктиде местами присутствовали буковые леса. Правда, до последнего миллиона лет численность этих двух видов пингвинов была заметно ниже, чем сегодня. Видимо, холодные воды вокруг Антарктики были недостаточно холодными, чтобы прокормить столь большие популяции. Однако и заметных колебаний в численности не было. Значит, оба вида были пусть и не слишком многочисленны, но явно не вымирали все эти миллионы лет.
Около миллиона лет назад температура «провалилась» в среднем на уровень заметно ниже нынешнего: пошли периодические сильные оледенения. В таких условиях численность обоих видов пингвинов стала постепенно нарастать.
Но около 120-130 тысяч лет назад на Земле случилось довольно сильное потепление – настолько, что уровень моря на шесть метров превосходил нынешний, отчего Скандинавия вместе с территорией нынешней Финляндии были островом. Было настолько тепло, что в Темзе и Рейне водились бегемоты – и это неудивительно: среднегодовые температуры были на пару градусов выше нынешних, а в приполярных областях – выше на несколько градусов.
В такой обстановке пингвины Адели, по данным геномных исследований, резко нарастили свою численность, а вот императорские пингвины – никак ее не изменили. Позже, когда теплые времена кончились, пингвины Адели испытали резкий, до 40 процентов, спад в численности, а вот императорские опять сохранили численность неизменной.
Из этого следует, что императорские пингвины, самые вроде бы «холодозависимые», на деле проявляют отличную приспособленность к различным климатическим условиям. И при климате на два градуса теплее сегодняшнего (120 тысяч лет назад), и при климате на шесть градусов холоднее нынешнего их численность заметным образом не менялась. Миллионы лет назад было еще теплее, чем 120 тысяч лет назад, – и все равно они не вымерли. В общем, за них не стоит особо беспокоиться: размножаются они полярной ночью, а льды в полярную ночь вокруг Антарктиды будут образоваться еще очень и очень долго – как они и делали много миллионов лет назад.
Белый медведь и его нерпа: жертвы потепления или их выгодополучатели?
Кольчатая нерпа – наиболее многочисленное крупное млекопитающее Северного Ледовитого океана. Поэтому неудивительно, что именно ею в основном предпочитает питаться белый медведь: других столь же крупных (до 60 килограммов) и многочисленных кандидатов на съедение в местных водах нет. По сути, медведь такого размера может питаться в основном растительной пищей, как его пещерный собрат ледникового периода. Кстати, ученые связывают его вымирание во время пика последнего оледенения именно с тем, что чересчур холодный климат подорвал пищевую базу, сделав съедобные для этого зверя растения слишком редкими.
Но для белого медведя это пока не вариант. Да, он ест ягоды и иные виды растительной пищи, когда их встречает, но вот событие это в современной Арктике происходит все еще довольно редко. Так что же, раз не станет льда, то нерпа вымрет, а вслед за ней – сам крупнейший хищник России и планеты?
Изучать морское млекопитающее, отслеживая, как его численность меняется вслед за потеплением, – дело не менее сложное, чем следить за динамикой императорских пингвинов. На беду, и достаточно тщательный анализ генома нерпы никто не проводил.
Но это не означает, что мы не можем выяснить, как они реагируют на сильное и быстрое потепление. Примерно один-два миллиона лет назад природа поставила эксперимент по выживанию нерп, привычных к арктическому климату, в условиях резкого потепления. Предки каспийских тюленей на пике очередного похолодания дошли до Каспия, а когда ледник отступил – не успели уйти вслед за ним.
Так возникла каспийская нерпа – потомок кольчатой. Самая северная и холодная часть ее круглогодичного ареала – Астрахань, со средней температурой выше плюс 10. Самая южная часть ареала – юг Каспийского моря, где еще на несколько градусов теплее. Для сравнения: кольчатая нерпа в Северном Ледовитом океане живет и там, где средняя температура ниже минус 10.
Напрашивается очевидный вывод: потепление на два десятка градусов кольчатая нерпа с высокой вероятностью переживет. И не просто переживет, но вполне может умножиться. Дело в том, что каспийских нерп до их массового истребления в XX веке было более миллиона. Точно число их арктических родственников неизвестно, но оценочно оно в районе двух миллионов.
При этом площадь Каспия – менее 0,4 миллиона квадратных километров, а ареал арктической кольчатой нерпы – многие миллионы квадратных километров. Выходит, в воде теплого Каспийского моря нерпам проще поддерживать высокую «плотность населения», чем в холодном северном океане. Кстати, и максимальная масса каспийской нерпы выше, чем арктической.
Да, в Каспии регулярно бывает нехватка льда. Часть нерп выводит детенышей (бельков) в Туркменистане, где со льдом особенно тяжело. Поэтому они делают это непосредственно на песчаных пляжах (остров Огурчинский, бывшая база каспийских пиратов, и ряд других мест).
Из этого ясно: самим нерпам потепление вряд ли угрожает. Но что с белыми медведями? Здесь на помощь снова приходит анализ генома: белым медведям – как виду – сотни тысяч лет (до 0,6 миллиона). Значит, они гарантированно пережили потепление 120-130 тысяч лет назад – и высока вероятность, что переживут и нынешнее. Благо их основная еда – арктические нерпы – вымирать явно не планирует. На то же указывает другой факт: численность белых медведей сегодня как минимум не снижается (хотя ареал многих групп и смещается севернее).
Что Россия будет делать с засильем северных оленей
Отдельная история – северные олени. Действительно, потепление делает наст более частым явлением в арктической зоне (из-за осадков в холодной половине года), и логично, что это должно сократить их численность.
Однако не вполне ясно, знакомы ли с этой логикой сами олени. Одних диких оленей только в России сейчас порядка миллиона. Но по факту трудно назвать вполне «домашними» и тех, которые считаются условно одомашненными. Согласно всероссийской сельскохозяйственной переписи 2016 года, их было 1,9 миллиона, что в полтора раза больше, чем в 2000-м. Эпицентр оленьего демографического взрыва – Ямал – вообще создал ситуацию, еще недавно казавшуюся немыслимой: олени буквально выедают тундру.
Это не преувеличение. В 1927-м северных оленей на этом полуострове было 20 тысяч, а к прошлому году стало 760 тысяч – рост в 38 раз. «Плотность» северного оленя здесь превысила шесть особей на квадратный километр – а ведь растительная биомасса в тундре очень низкая (холодно!). Даже сами оленеводы понимают, что ситуация критическая: «Как говорит оленевод Виталий Альма, некоторые участки [полуострова] превратились в настоящий песчаник. Кое-где животные выели ягельник буквально до земли».
Ученые тоже бьют тревогу и предлагают выводить оленей южнее, к тайге. Поскольку в норме оленьи стада пасутся сами, а хозяева большую часть года даже не знают, где именно, добровольно «отаежить» оленей не выйдет. Исследователи предлагают огораживать заборами кусок тайги или редколесья и заставлять животных жить там. Местные жители настроены скептично: «Как тундрового оленя превратить в лесного, как олень, всегда питавшийся ягелем, начнет питаться другими видами корма?» – задается вопросом потомственный оленевод Нина Янде».
Хотя формально эти животные считаются «одомашненными», надо понимать, что в реальной жизни, вне условий голода, ничего, кроме ягельника, они не едят, а тот, в свою очередь, человек вырастить не в состоянии. Поэтому в самые ближайшие годы на Ямале придется искусственно ограничивать бешеное размножение северных оленей – пока они в прямом смысле этого слова не съели местную тундру.
Единственное, что внушает надежду: среди диких северных оленей, в отличие от «домашних», есть много групп, все же способных существовать в тайге. Возможно, когда их родственники, проходящие по статье «животноводство», съедят «до земли» значительные тундровые участки, дикие олени смогут питаться в лесах.
А что же «домашние» звери этого вида? Надежд, что вместе с потеплением их численность как-то сама собой пойдет на убыль, не так много. Дело в том, что виду этому примерно миллион лет – то есть он гарантированно пережил упомянутый выше теплый период 120-130 тысяч лет назад, когда Арктика была на несколько градусов теплее нынешней.
Все дело – в темпах?
В популярной литературе – в отличие от научной – часто можно встретить утверждения, что хотя потепление само по себе действительно вряд ли убьет холодолюбивые виды, но вот его темпы – вполне могут. Мол, «в ходе эволюции у животных были тысячи лет, чтобы адаптироваться к постепенным изменениям условий; сейчас по вине человека климат меняется кардинально за считаные десятки лет – ни медведи, ни тюлени так быстро не эволюционируют, они просто вымрут».
Увы, эта точка зрения основана на незнакомстве с фактами. Конец ледникового периода часто сопровождается скачками температур – настолько резкими, что нынешнее антропогенное глобальное потепление при всей его мощи таких рывков пока не продемонстрировало. В конце прошлого ледникового периода теплело на Земле так быстро, что море поднималось на четыре-шесть сантиметров в год (16-25 метров всего за 400-500 лет). Сегодня оно поднимается на три-четыре миллиметра в год. Разница настолько велика, что эти величины трудно сравнивать всерьез. Как минимум в Арктике около 12 тысяч лет назад за считаные десятилетия температура поднималась на много градусов – стремительнее, чем при нынешнем глобальном потеплении. Аналогичная ситуация была в Антарктике тех же лет.
Но вот с вымиранием белых медведей и нерп как-то не задалось. «Отставшие от поезда» уходящего на север ледника на Ладожском озере образовали изолированные популяции кольчатых нерп, которые в результате живут в местах, где среднегодовая температура на 15 градусов выше, чем у северных популяций кольчатой нерпы. Как и каспийские, эти существа вполне способны лежать на обычном берегу, а не на льдине, и так же не показывают тенденции к вымиранию от потепления.
Крайне сомнительно, что нынешнее, более плавное потепление сможет сделать то, что не удалось его более резким предшественникам 12-14 тысяч лет назад.
