Кто такой легионер в хоккее
Как североамериканцы Россию открывали
Зарубежными суперзвёздами первой величины нас давно уже не удивить. В России выступали такие хоккеисты, как Яромир Ягр и Доминик Гашек, Венсан Лекавалье и Дэни Хитли, Здено Хара и Никлас Бэкстрём. Однако самые первые легионеры в отечественных чемпионатах были совсем другого калибра. От них ждали если не чудес, то хотя бы добротной игры, отталкиваясь лишь от самого факта иностранного подданства — своего рода экзотики, по тем временам. Однако мало кому из них удалось оправдать ожидания даже на четверть. И тем не менее они вписали свои имена в историю, пусть и не достижениями, а просто как первопроходцы.
KHL.ru продолжает цикл материалов в рамках проекта восстановления статистических данных всех отечественных чемпионатов. Эта работа ведётся, начиная с прошлого года. Изучая архивы и обрабатывая статистические данные, мы сталкиваемся с довольно интересными фактами в истории нашего хоккея. И здесь, в этой рубрике, мы делимся ими с болельщиками.
Сегодня речь пойдет о первых иностранных хоккеистах, которых зачем-то принесло в неокрепшее ещё государство, только-только начавшее познавать плоды рыночной экономики. В девяностых годах отечественные звёзды (и не только) массово рванули во все концы света; в обратную сторону проследовал тонкий ручеёк легионеров. И если к экзотичным в хоккейном плане персонажам вроде серба Ивана Прокича, оказавшегося в составе московских армейцев в сезоне 1994/95 (а до этого поигравшего — и небезуспешно — за вторую команду «Лады» во Второй лиге) или швейцарца Айхолоса Эшера в «Крыльях Советов» годом позже, изначально относились скептически, то от североамериканцев всё же ожидали достаточно высокого уровня. Ожидали недолго — уровень подавляющего большинства весьма быстро идентифицировался как низкий; зато прояснялся вопрос мотивации, мучавший многих: что заставляет иностранца ехать в небогатую лигу нестабильной страны? Очевидно, этот самый уровень и вытекающая из него невостребованность и заставляли.
Первый из первых
Самым первым североамериканцем в Высшей лиге был Тод Хартджи (Hartje, именуемый тогда то «Хартджи», то «Хаджи»). Закончив учебу в Гарварде и не имея больше возможности играть в университетской лиге из-за возраста, 22-летний центрфорвард Хартджи подписал первый профессиональный контракт с задрафтовавшим его «Виннипегом». «Джетс» же в 1990 году отправили его «на стажировку» в Киев — предполагалось, что в «Соколе» Тод будет иметь много игрового времени. Анатолий Богданов, тогда тренировавший киевлян, много лет спустя охарактеризовал Хартджи так: «парень он хороший, но как игрок, грубо говоря, никакой». Тоду, по его собственному признанию, нравились большие площадки, а со временем понравилась и страна, и — особенно — люди. Про большие площадки Харджи, надо думать, погорячился. Во всяком случае, по возвращению домой, на привычных узких площадках он всё же показывал побольше, чем у нас. Хотя успехов никаких не достиг, и выше АХЛ никогда не поднимался. Тем не менее вошёл в историю — как «пионер».
В 1996 году Тод написал книгу «Из-за красной линии: североамериканский хоккеист в России», в которой довольно тепло отозвался о нашей стране, но и без разного рода развесистой клюквы, конечно же, не обошёлся.
Михаил, Майкл, Миша
Никто доподлинно так и не выяснил, как его в реальности зовут. Сам Немировски говорил: как нравится, так и называйте. Майк отчасти был «нашим в доску» парнем. Родился в СССР, но его родители иммигрировали в Канаду, когда Мише ещё и года не исполнилось. Рос в Торонто — хоккейной столице Северной Америки, так что предсказуемо занимался хоккеем. А в 18-летнем возрасте вдруг решил, что хочет поиграть в России, на больших ледовых площадках с настоящими кудесниками комбинационного хоккея.
Сначала возник вариант с ЦСКА, но переговоры, которые вёл отец, не увенчались успехом. Желание видеть у себя диковинного американца проявил другой столичный клуб — «Спартак».
— «Спартак» дал мне шанс. Конечно, в 18 лет трудно было рассчитывать на место в одной из первых троек, но и в четвёртой пятёрке вполне можно учиться у таких мастеров, как Ткачук, Селиванов, Барков… Впрочем, ещё больше пользы я получил от тренировок, которые вел Якушев. В Канаде в свои годы я не смог бы столько тренироваться. Там не смотрят на то, как ты выглядишь в игре. Их не интересует, хорошо ли ты катаешься, играешь в пас. Главное — результативность. В России совершенно другая система. Она мне больше по душе, — рассказывал Михаил в интервью «Советскому спорту».
Через два года Немировски вернулся в Америку, играл в различных командах низших лиг, после чего на долгое время отправился в Германию. В начале 2000-х он вновь всплыл в России, на этот раз в «Сибири». Ненадолго. Младший брат Майкла (или теперь уже Михаэля?), Дэвид, пятый год работает в КХЛ, два последних сезона — главным тренером «Торпедо», а старший, что интересно, играет до сих пор (ему сейчас 45). За пять лет он со своей командой поднялся из пятого немецкого дивизиона в четвёртый, а по ходу нынешнего сезона перешёл даже в клуб третьего дивизиона.
Динамовские эксперименты
Самые тесные взаимоотношения с советскими а затем уже и российскими клубами были налажены у «Виннипега». И, как и первым североамериканцем в советском хоккее, так и первым в российском стал «проспект» именно «Джетс» — осенью 1992 года на стажировку в столичное «Динамо» отправился защитник Майк Мюллер. Ходила даже байка — довольно сомнительная — что его желание играть у нас было настолько велико, что Майк добирался до Москвы за свой счёт. В отличие от изначально бесперспективного Хартджи, задрафтованного в седьмом раунде, Мюллер был выбран довольно высоко — второй раунд, общий 35 номер. По оценкам тогдашних партнеров по «Динамо», хоккеистом он был очень трудолюбивым, и старался выполнять все тренерские установки. Трудолюбия и старания Майку хватило для того, чтоб провести в основе лишь одиннадцать матчей (один гол, восемь минут штрафа), зато в динамовской «двушке» он был достаточно заметен. Во всяком случае, входил в «топ-4» защитников, как сказали бы сейчас.
Дальнейшая карьера Мюллера складывалась стандартно для той волны российских североамериканцев: низшие лиги Канады и США, второй и третий дивизионы Германии.
Через два года после Мюллера бело-голубые ещё разок поэкспериментировали с приглашением легионера, после чего про иностранцев в «Динамо» забыли на долгие годы. Крэйг Шеперд, по рассказам Александра Карповцева, приехал в МХЛ, не особо представляя силу лиги – и рассчитывал стать здесь звездой. Но к этому времени уже мало кто ждал от североамериканцев чудес и испытывал наивные иллюзии. Несмотря даже на то, что в дебютном матче Шеперда поставили во второе звено к Роману Ильину и Равилю Якубову, «Советский спорт» в репортаже, помимо фамилии в составе, вообще ни единым словом этот дебют не отразил, сочтя недостойным внимания. И — оказался прав: в «Динамо» Крэйг появился ещё один раз, да и в «двушке», в отличие от своего предшественника, не закрепился — отыграв вхолостую такие же две встречи, как и за основу.
Наталья Мишкутенок и Крей Шеперд
Интересна дальнейшая судьба Шеперда: вернувшись в США, он женился на олимпийской чемпионке по фигурному катанию Наталье Мишкутёнок, и некоторое время выступал с ней в паре в ледовых шоу. По некоторым данным — не только в шоу, но и в соревнованиях; по другим некоторым — параллельно с этим продолжал ещё и в хоккей играть. Если это и правда, то выступал он, вероятно, в «первенствах водокачек», так как ни в каких более серьёзных турнирах и лигах следов Крэйга не обнаруживается. На хоккейных радарах Шеперд вновь появился лет пять назад, возглавив женскую школьную команду, выступающую в чемпионате Миннесоты — там он, по его словам, прививал опыт, приобретённый в России (утяжелённые жилеты, раз в неделю шахматный турнир, раз в неделю катание под энергичную музыку и хорошенько провизжаться перед игрой), после чего вновь пропал.
Легионеры в российском хоккее
Сегодня легионеры в российском хоккее оказывают не меньшее влияние на формирование стиля, чем российские хоккеисты в НХЛ.
Легионеры в хоккее – это игроки, которые выступают за команду страны, гражданами которой не являются. Вопрос о том, нужны ли российскому хоккею такие игроки, до сих пор остаётся открытым. Периодически спор на эту тему разгорается с новой силой. Кто-то считает, что иностранцев в КХЛ вообще не должно быть, кто-то уверен, что «вариться в собственном соку» нет никакого смысла, что нужно брать всё лучшее от мирового спорта. Финские хоккеисты называют русских тренеров учителями, канадцы гордятся тем, что играют в русском стиле, во всём мире считается почётным играть за команду из России – чем вам не реклама российского хоккея?
Самый первый легионер в российском хоккее – американец Майк Мюллер, который появился в составе московского Динамо в сезоне 1992/1993 гг.
Зачем нужны легионеры
Сегодня легионеры есть практически в каждой российской команде. Легендарный российский тренер Владимир Юрзинов уверен: «Легионеров не следует бояться, от них нужно брать всё самое лучшее, у них нужно учиться. Но главное – нужно сохранять традиции русского хоккея и ценить те качества, которые передаются от игрока к игроку, из поколения в поколение еще при обучению хоккею в детском возрасте. Легионеров нужно приглашать в команды КХЛ и МХЛ, на тренерскую работу и мастер-классы, и даже на тренировки по хоккею для любителей. «Канадцы, вон какие въедливые, мы тоже должны быть такими. Процесс обучения должен быть непрерывным» – говорит Юрзинов.
Футбол
Хороших иностранцев на всех не хватит
Лимит на иностранцев в последние месяцы по необъяснимым причинам стал главным вопросом российского спорта. Особенно для клубного футбола. Оказывается, он чем-то и кому-то мешает добиваться результатов. Хотя адекватному человеку очевидно, что в первую очередь дело в низком уровне менеджмента на различных уровнях, а не в ограничениях на привоз рабочей силы из-за границы. Бездумно и безумно кидаться деньгами можно и в российских, и в иностранных кудесников мяча. Подключился к всеобщему обсуждению даже президент страны.
В хоккее ситуация с лимитом, которая казалась острой еще несколько лет назад, сейчас на удивление спокойная. Президент ФХР Владислав Третьяк, известный как стойкий борец против всего иноземного, в рабочем порядке заявляет в интервью ТАСС, что имеющийся формат в пять иностранцев в заявке его полностью устраивает. Этот тот самый случай, когда с легендой можно безоговорочно согласиться. Заодно вспомнить классическую фразу о сытости волков и целости овец.
Действующую квоту на легионеров выбирают далеко не все клубы. Длинной очереди игроков хорошего уровня на вход попросту нет. Не случайно даже такие состоятельные и амбициозные клубы, как «Ак Барс» и московское «Динамо», сейчас не смогли подписать пятерых иностранцев. Фраза «рынок пустой» стала модной. Некоторые иностранцы едут в лигу по второму-третьему разу, хотя их уровень с тех пор точно не вырос. Приглашение отдельных игроков и вовсе кажется странным, если смотреть на их предыдущие достижения.
Объективно менять действующие правила сейчас нет повода. Хотя альтернативное мнение по-прежнему встречается. Например, летом в интервью клубному сайту спортивный директор «Металлурга» Сергей Гомоляко в очередной раз призвал отменить лимит, поскольку это приведет к росту конкуренции. В первые годы существования КХЛ, когда цена нефти стремилась в небо, была возможность платить безумные деньги иностранцам, которых чем-то не устраивала ситуация в НХЛ. Но и тогда приток качественных игроков выглядел в лучшем случае умеренным. Ситуации, когда потенциальная звезда не оказалась в российском клубе из-за перебора легионеров, встречались крайне редко.
В ближайшие годы ничего не изменится
На фоне слегка обнаглевших «мастеров», через раз попадающих по мячу, КХЛ с введением жесткого потолка зарплат находится в выгодном положении — если говорить и об уровне конкуренции, и об умеренности зарплат доморощенных игроков. Времена, когда некоторые клубы платили по миллиону долларов нападающим третьего-четвертого звеньев, ушли безвозвратно. А что касается легионеров, то несколько лет назад положение дел изменилось в пользу сторонников «свободного рынка». Белорусы и казахстанцы могут выступать в лиге без ограничений. В отличие от футбола, где хороших игроков оттуда по минимуму, клубы КХЛ могут вести себя на рынке активнее. Процедура получения нового спортивного гражданства проще, поэтому чистокровные североамериканцы, получая паспорта новых стран, перестают считаться легионерами. В «Автомобилисте» нынешний сезон начинали семь игроков, не имеющих права вступить за сборную России — все как один из дальнего зарубежья.
Система мирового хоккея, где все вертится вокруг НХЛ, отличается от остальных видов спорта за исключением баскетбола. Российский хоккей и КХЛ обречены работать вторым номером. Сравнивать с другими дисциплинами напрямую нельзя из-за отсутствия клубных хоккейных турниров на европейском уровне. Предновогодний Кубок Шпенглера — скорее возможность хорошо провести время с семьями в Швейцарских Альпах, чем серьезное соревнование. Тогда как у волейбола и баскетбола это престиж и слава, а в случае с футболом еще и большие призовые за одно лишь участие. Тут некогда выстраивать стратегию. Принцип «здесь и сейчас» превалирует.
КХЛ с учетом этого фактора нельзя назвать в прямом смысле образцом для подражания. Условия у видов спорта разные. Но к каким-то моментам присмотреться можно.
В хоккее история с пятью легионерами в заявке на матч берет начало со второго сезона существования КХЛ и выдержала испытание временем. Еще раньше клубы платили ФХР взнос за каждого иностранца. Польза лимита в случае с вратарями (россияне были обязаны провести не менее 35 процентов игрового времени) привела со временем к тому, что Россия стала регулярно поставлять звезд на этой позиции. От грамотного ограничения реально выиграть. Вернутся в хоккей большие деньги, достаточные для того, чтобы переманивать хотя бы некоторых игроков из НХЛ, — можно подумать о реформе.
Кто такой легионер в хоккее
Нет, я не буду в этом посте перечислять все мифы о легионерах в российском хоккее. Я ограничусь одним, но самым стойким. Мифом, что именно легионеры и их «засилие» являются причиной регресса российской шайбы.
Начнем с того, что легионеры, или гастарбайтеры, как их принято называть в производтсвенной сфере и сфере услуг, появляются по вполне конкретным причинам. Это не всегда злой умысел (хотя в сфере ЖКХ, например, это более чем распространено), есть ощутимый дефицит в высококвалифицированных рабочих специальностях. Это только идиотам «ясно», что в России нечего точить и варить. Люди же знающие и работающие в реальном производстве, знают, как непросто найти хорошего сварщика или высококлассного экскаваторщика для добычи в карьерном забое.
Так и в хоккее, легионеры появляются часто не по блажи руководителей, а по причине того, что либо смену просто не умеют растить, либо молодежь есть, но система перехода из молодежного хоккея настолько кривая и косая, что талантливые юниоры берут билет в Северную Америку и возглавляют списки бомбардиров CHL, оставляя нас с немым вопросом: а что мешало условному «Ак Барсу» привлечь игрока в основу, дав в партнеры пару опытных форвардов?
Чтобы понять, кем реально являются легионеры, можно представить простейшую схему автоматизированного регулирования. Молодых «автоматчиков» в российских ВУЗах ей учат на примере функционирования сливного бачка (да-да). Есть поплавок (датчик), который контролирует уровень воды в бачке. Как только уровень падает, поплавок опускается и открывается клапан набора воды. Вернувшийся в нормальное положение поплавок сигнализирует о том, что клапан можно закрыть и набор воды прекращается. Система очень несложная, понятная человеку и без высшего образования.
Так вот, руководители ФХР путают датчик и клапан. Легионеры, они лишь датчик, который показывает насколько плохи/хороши наши дела. Когда потребность в них вырастает, это дает сигнал о том, что с системой что-то не так. Манипуляции с лимитом, это попытка воздейтствовать на работоспобоность системы заменой одного датчика на другой, и уменьшение лимита, это замена более чувствительного датчика на менее чувствительный. Хоккею от этого лучше-то не станет, ибо механизм который сломался (детский и молодежный хоккей) никакому воздействию не подвергается. Он не меняется, не ремонтируется, и он, что добавляет печали, даже не осматривается. В случае же с российским хоккеем, дело усугбляется тем, что то, что есть в детском хоккее, системой назвать нельзя. Ее просто нет, как системы и как методики.
Приводят в пример запрет на иностранных вратарей в CHL, мол, теперь там играть в воротах будут только канадцы. Это так, но есть два, и даже три важных момента. Во-первых, эта проблема у канадцев точечная, с защитниками и форвардами у них такой проблемы нет, то есть это не что-то фундаментальное, в целом их система работает. Во-вторых, канадцы изучают и методический опыт финнов, которые пока единственные имеют системно обобщенную методику подготовки вратарей, а не только включают лимит. И в третьих, немного повторюсь, канадцы лишь совершенствуют неплохо действующую систему, им не надо создавать все заново как нам.
У нас, безусловно, есть МХЛ и это очень хорошо, это перспективный шаг вперед. Беда в том, что молодежный хоккей у нас МХЛ начинается и МХЛ же заканчивается. В то время как у тех же канадцев, под каждой из трех лиг в CHL есть еще по 3-4 молодежные лиги (тоже до 20 лет), в которые подпирают главную конструкцию. А под ними, в свою очередь, сеть детских лиг и команд по всей Канаде. И это только организационная часть, а ведь у них еще и логично выстроенная методика есть.
Икра заморская. Как легионеры делают российский хоккей лучше
Как бы парадоксально это ни звучало, легионеры также принимают участие в формировании российского хоккейного стиля.
Эссе RussianHockeyStyle о важной роли иностранных игроков.
Нужны ли российскому спорту, хоккею в частности, легионеры?
Время от времени спор вокруг этой острой темы разгорается всё сильнее и сильнее. Кто-то даже считает, что иностранцев в КХЛ быть не должно в принципе, они только занимают места наших молодых игроков. Но зачем в современном глобальном мире вариться в собственном соку и строить стены, когда грех не воспользоваться наработками других стран? Финны, например, не скрывают, что считают русских тренеров своими учителями. Канадцы не стесняются говорить, что впитали в себя советский стиль. В НХЛ выступают игроки самых разных национальностей, и все они делают североамериканских хоккеистов/североамериканский хоккей лучше.
Легендарный Владимир Юрзинов-старший отмечает – легионеров не нужно бояться, у них надо учиться: «Главный рецепт – сохранить традиции, свои лучшие качества, плюс учиться у финнов, шведов, канадцев. Приезжают иностранные игроки, тренеры. Приглашайте их на мастер-классы в школу, в команды МХЛ – пусть передают свой опыт. Канадцы, вот какие въедливые – нос суют везде, всё хотят узнать. Мы должны быть такими же. Процесс учёбы должен быть постоянным».
Зачем российскому хоккею легионеры?
Чтобы понимать свои слабости
В «Трактор» приезжает весьма средний канадский форвард Александр Болдюк, но он выигрывает, страшно сказать, 70 и более процентов вбрасываний (это до сих пор лучший результат в команде, несмотря на то, что сам Болдюк уже перебрался в «Медвешчак»). Далеко не лучшие американцы Кейси Уэллмэн и Джефф Таффе могут похвастать 60 процентами и выше, как и более известные словенец Ян Муршак и финн Оскар Осала. Традиционно в КХЛ были на уровне центральные нападающие из Суоми – Нико Капанен или Яркко Иммонен, Йори Лехтеря или Петри Контиола. В центре многих знаменитых звеньев КХЛ играли иностранцы.
То же самое – с качественными атакующими защитниками. В основном это иностранцы, будь это Мэт Робинсон, Юусо Хиетанен, Крис Ли или Патрик Херсли, на протяжении многих лет символом такого игрока был Кевин Даллмэн. Российские игроки обороны (за редким исключением в лице таких ярких персонажей как, например, Кирилл Кольцов) не обучены идти вперед, а от современного хоккеиста требуется быть универсалом, не только защищаться, но и атаковать.
Некоторые специалисты выражают недовольство: «Центральным нападающим играет либо швед, либо француз, либо ещё кто-то. Иностранцы вытесняют российских хоккеистов с ведущих позиций». Однако здесь путаются причина и следствие. «Центров» не хватает в сборной не потому, что в КХЛ «слишком много легионеров», а потому, что школы не выпускают достаточное количество хороших игроков этого амплуа.
Почему Швеция выпускает столько качественных игроков обороны? Все просто – там до определенного возраста нет специализации, и в итоге защитник, выходя из хоккейной школы, обладает навыками форварда.
Легионеры – лакмусовая бумажка, они показывают, какие позиции в российском хоккее стоит усилить, на что обратить внимание в детских школах. И, желательно, перенять опыт.
Чтобы учиться, учиться и еще раз учиться
Когда у Валерия Белоусова спросили, какой игрок поражает его своим профессиональным отношением к делу, он без промедления ответил: «Дерон Куинт». Леонид Вайсфельд называл Криса Саймона «эталоном профессионализма». Это в принципе касается и Брента Сопела. Евгений Кузнецов и Валерий Ничушкин учились у Куинта и Яна Булиса, Артемий Панарин – у Саймона, Антон Слепышев – у Сопела. Саймон и Сопел успели поиграть в «Кузне», которая за это время вырастила множество талантливых юниоров. Получается, легионеры не мешают молодежи, а часто, наоборот, помогают. Между прочим, и сейчас Куинт, к слову, подавший документы на получение российского гражданства, выходит на лед в одной паре с молодым челябинским защитником – Артёмом Бородкиным.
Опытный Стаффан Кронвалль сыграл свою роль в становлении нынешних защитников сборной России Максима Чудинова, который был напарником шведа в «Северстали», и Егора Яковлева – уже в «Локомотиве».
Очевидно, что молодые российские «звездочки» переняли многое от опытных и уважаемых иностранцев. Жаль, что таких легионеров в КХЛ осталось очень мало.
Чтобы уметь конкурировать
Многие наши талантливые игроки вышли из команд, где были сильны легионеры. Дадонов, Шипачёв и Панарин смогли доказать, что именно они – лучшие, даже несмотря на наличие в СКА таких высококлассных мастеров как Торесен, Мортенссон и Червенка. Что лишний раз доказывает – иностранцы не являются помехой для молодых, которые в силах отвоевать свое место в составе, даже в первом звене.
В Ярославле никогда не испытывали проблем с легионерами. И при этой «Локомотив» всегда является поставщиком игроков для сборной России. Дэйв Кинг создал ведущее звено именно из россиян – Плотникова, Локтионова и Аверина. Наличие легионеров в составе «Северстали» не мешало быть лучшим звену Кагарлицкий – Чернов – Монс и профессионально расти талантливейшему Павлу Бучневичу.
А Кузнецову и Ничушкину не помешали и даже, скорее, только помогли вырасти в серьезных игроков НХЛ такие сильные иностранцы «Трактора» как Петри Контиола, Ян Булис и Андрей Костицын (пусть последний и относится к легионерам с некоторой оговоркой).
Борьбу за место в составе никто не отменял и не отменит, но нужно понять и навсегда осознать, что индивидуально сильные игроки пробьются наверх в любом случае. А лимитчики, полирующие скамейку запасных, могут и не пробиться, даже в тепличных условиях. Сколько их таких сгинуло на просторах российского хоккея?
Чтобы играть красиво
Невысокие и негабаритные североамериканцы, которые, несмотря на наличие очевидного мастерства, не смогли закрепиться в НХЛ, легко находили себе место в КХЛ. Умеющие играть красиво и комбинационно, они показывают хоккей, который всегда нравится нашим зрителям. Лучшие чехи, словаки, финны и российские игроки создавали убойные интернациональные звенья.
Не зря знаменитая тройка Боченски – Бойд – Доус заставляет вспомнить советский комбинационный стиль. И таких звеньев за историю КХЛ было немало, будь это Марек – Ролинек – Кудрна или Лингле – Веске – Эллисон. Чаянек очень удачно дополнял Яшина и Сушинского, Торесен – Радулова и Григоренко, Мортенссон и Капанен в разное время идеально соединяли Морозова и Зарипова, а Демитра и Вашичек создали суперзвено с Королюком. Иностранных и русско-легионерских звеньев за время существования лиги было немало. В последние годы главным законодателем мод была тройка Мозякин – Коварж – Зарипов.
Благодаря этим звеньям хоккей в КХЛ был крутым. Их игрой любовались, на них равнялись, им хотели подражать.
Чтобы делать хоккей популярнее
Сложно представить, чтобы легионер отказался от интервью, даже после проигранного матча. Если это, конечно, не Рамзи Абид. Иностранцы постоянно участвуют в различных благотворительных акциях и клубных мероприятиях. Они поднимают интерес к хоккею, они привлекают внимание, они необычны, иногда экзотичны и даже экстравагантны. Даже те самые тафгаи в «Витязе», которых кто только ни ругал. Их ненавидели абсолютно все в лиге, но за все время «хулиганы», получившие множество дисквалификаций за «разбой» и драки, не нанесли ни одной серьезной травмы сопернику. Да, этот PR лиги был агрессивным, но и действенным в том числе. И интересен ли новый «Витязь» также как был интересен старый – большой вопрос. Достаточно посмотреть на посещаемость матчей клуба.
А помните, как чешские легионеры «Магнитки» не только помогали своей команде побеждать, но и первыми в России начали устраивать постгейм шоу?
Любимцами болельщиков были Майкл Гарнетт в «Тракторе», Йори Лехтеря в «Сибири» или Патрик Торесен в «Салавате Юлаеве» и СКА. Навсегда в памяти российских поклонников хоккея останутся Ян Марек, Карел Рахунек, Йозеф Вашичек и Павол Демитра. Мальчишки коллекционировали карточки с игроками, родители покупали атрибутику с номерами и лицами кумиров, и, наверняка, некоторые из них решили стать вратарями благодаря Мише Гарнетту, Саше Салаку или Якубу Коваржу (не зря в Екатеринбурге решили выпустить специальную серию атрибутики, посвященную голкиперу).
На самом деле легионеры сыграли одну из главных ролей в раскрутке КХЛ Они сделали лигу популярной и любимой среди болельщиков.
К сожалению, в последнее время многие признанные легионеры-звезды покинули КХЛ. Ярких – как на площадке, так и в жизни – иностранных игроков сейчас можно пересчитать по пальцам одной руки. Хочется верить, что это временное явление. Или же на смену им придут наши молодые игроки, воспитанные КХЛ на красивом комбинационном хоккее, конкуренции и отчетливо понимающие, что такое профессионализм.