Кто такой лич кинг
Король-лич
Король-лич (англ. The Lich King) – повелитель Плети, который мысленно управляет своим войском нежити с Ледяного Трона, расположенного на вершине Цитадели Ледяной Короны. Кил’джеден Искуситель создал Короля-лича из души орочьего шамана Нер’зула, чтобы нежить, ведомая им, ослабила Азерот перед вторжением Пылающего Легиона.
Король-лич был пленён внутри Ледяного Трона вместе с Ледяной Скорбью и в конце концов предал Кил’джедена и слился воедино с человеческим принцем Артасом Менетилом. Во время войны в Нордсколе Король-лич был побежден Тирионом Фордрингом и его чемпионами Света. После разрушения Ледяной Скорби и смерти Артаса силу Короля-лича принял Болвар Фордрагон, зная, что кто-то должен контролировать орды нежити. Болвар поднялся на Ледяной Трон и с тех пор сдерживает Плеть.
Содержание
Рождение
Когда Нер’зул предпринял попытку спастись с гибнущего Дренора через порталы, его немедленно захватил Кил’джеден, один из помощников Саргераса. Он разорвал тело старого шамана на куски, но сохранил его душу. Нер’зул умолял о смерти, но эредар сказал, что он должен продолжить служение Легиону. Кил’джеден сделал шаману предложение – стать верным слугой или испытывать вечные муки. Бывший орк торопливо согласился, и эредар пленил его душу в глыбе твердого льда из удаленных частей Круговерти Пустоты. Нерзул, получивший от Кил’джедена особые силы, почувствовал, что его сознание расширилось в тысячи раз, и сам он превратился в бестелесное существо невиданной силы – Короля-лича.
Создание Плети
Король-лич был отправлен в Азерот через Великую запредельную тьму, и глыба льда, пленившая его, рухнула на северном материке Нордсколе и приняла форму трону. Здесь он начал создание Плети, которая должна была ослабить этот мир перед вторжением демонов. Эта армия нежити не могла бы проиграть войну, как это сделали орки. Сюда также были отправлены натрезимы, который возглавлял Тихондрий. Они должны были проследить, чтобы Король-лич выполнял приказ Кил’джедена. Скрываясь внутри Ледяного Трона, Король-лич познавал свои возможности и поработил множество коренных обитателей Нордскола. Чума нежити, выпущенная троном, превратила каждого из них в верного слугу. Используя свои ментальные способности и некромантию, Король-лич смог захватить большую часть материка. Его силы продолжали расти вместе с каждой поглощенной душой, и натрезимы знали об этом.
Повелитель Плети начал войну с древним государством Азжол-Неруб, жители которого оказались неуязвимы к его чуме. Несмотря на это, их мертвые тела всё равно было воскресить в виде нежити. Десятилетнее противостояние, позже названное Войной пауков, закончилось первой крупной победой Короля-лича. Впрочем, он был впечатлен силой своего противника и в знак уважения к упорству нерубов повторил их архитектурный стиль в строениях, возводимых Плетью.
Теперь Плеть завладела почти всем Нордсколом, и натрезимы приказали Нер’зулу приступить к исполнению плана, который подготовит мир к вторжению демонов. Король-лич применил свои ментальные способности и отправил свой зов по всему Азероту, обращаясь к душам, в глубине которых зрела тьма. Кел’Тузад, могущественный маг из Кирин-Тора, ответил на призыв и, вскоре попав под влияние Короля-лича, стал первым представителем Культа Проклятых. В этом культе объединялись смертные, которые поклонялись повелителю нежити, считая его божеством, и занимались изучением некромантии, чтобы ещё больше усилить армию Плети. Кел’Тузад и повелитель ужаса Мал’Ганис получили свои приказы, направленные на выполнение плана, а сам Нер’зул тайно начал искать способ, который поможет ему покинуть Ледяной Трон.
Падение Лордерона
Путь проклятых
С Артасом в роли командира нежити Нер’зул распространил чуму по всему Лордерону. Остатки паладинов из ордена Серебряной Длани пытались противостоять ему, но даже могучий Утер Светоносный пал от руки рыцаря смерти. При приказу Тихондрия Артас направил Плеть на север, где находился Кель’Талас – государство высших эльфов. Они не смогли защититься от орд нежити, и Луносвет, столица государства, был разрушен. Солнечный Колодец, который тысячи лет служил источником магической силы для эльфов, был осквернен и использован для воскрешения Кел’Тузада в виде лича. Позже Плеть, ведомая Тихондрием, вернулась в Лордерон и начала осаду Даларана, чтобы раздобыть книгу заклинаний Медива, необходимую некроманту для вызова Архимонда.
Недалеко от Даларана Кел’Тузад провел ритуал и призвал Архимонда, который сразу же дал контроль над Плетью Тихондрию и другим натрезимам. Однако, он не убрал с дороги Короля-лича. Архимонд мог бы лишить Нер’зула его контроля над нежитью, но слишком сильно стремился отомстить ночным эльфам и забыл вернуть Ледяной Трон Кил’джедену. Возможно, Король-лич уже тогда прозрел, что Архимонда и Пылающий Легион ждет поражение. Кел’Тузад рассказал Артасу, удивленному быстрой смене правителя Плети, что Король-лич знал о своей незначительности после прихода Архимонда, а Артас всё ещё может сыграть свою роль в его великом плане.
Наследие проклятых
Иллидан, наделенный могуществом и свободой, начал скитаться по миру в поисках своего места. Однако, с ним связался Кил’джеден, сделавший предложение, от которого нельзя было отказаться. Кил’джеден был возмущен поражением Архимонда у горы Хиджал, но сейчас его больше беспокоили проблемы, чем возмездие. Чувствуя, что созданный им Король-лич перестал повиноваться, Кил’джеден приказал Иллидану отправиться на север и уничтожить Нер’зула, чтобы раз и навсегда забыть о Плети. За это Иллидану было обещано еще больше могущества и место среди оставшихся правителей Пылающего Легиона.
Иллидан дал согласие и немедленно отправился к Ледяному Трону, в котором был заключен дух Нер’зула. Ночной эльф знал, что ему потребуется сильный артефакт для уничтожения ледяного кристалла. Используя знания, полученные из черепа Гул’дана, Иллидан решил найти гробницу Саргераса и завладеть останками темного титана. С помощью своей демонической магии он призвал наг из глубин океана. Наги, ведомые леди Вайш, помогли Иллидану добраться до Расколотых островов, где, по слухам, была сокрыта гробница.
Получив Глаз Саргераса, Иллидан отправился в Даларан и использовал силовые линии тайной магии для усиления Глаза, который исторг разрушительное заклинание на цитадель Короля-лича в далеком Нордсколе. Иллидан желал уничтожить не только Короля-лича и его войска, но и весь северный материк. Нер’зул не имел защиты от подобного заклинания и был бы побежден в этот день, если бы вмешательство Малфуриона Ярость Бури не остановило заклинание. Верховный друид считал, что такая магия причинит большой урон всему миру.
Война в Чумных землях
Теперь Нер’зул открыто противостоял Пылающему Легиону, и он знал, что гнев Кил’джедена и его демонических прислужников будет жесток. В самый неподходящий момент Нер’зул потерял свои магические силы. Когда он вытолкнул Ледяную Скорбь из Ледяного Трона, появилась трещина, и заклинание Иллидана только усилило её. Энергия Короля-лича просачивалась из его тюрьмы, как кровь из открытой раны. Артас, находясь на половине пути через Азерот и желая вернуться на проклятые земли своего сердца, также потерял свои возможности, дарованные Ледяным Троном и мечом, включая власть над нежитью.
Нер’зул понял, что его время подходит к концу. Король-лич, заключенный внутри своего трона, догадался, что Кил’джеден отправить своих слуг, чтобы отомстить ему. В отчаянии он воззвал к своему величайшему созданию – рыцарю смерти Артасу.
Значительно ослабленный Артас тем временем был втянут в гражданскую войну, которая проходила в Лордероне. Половина войска нежити, возглавляемая банши Сильваной Ветрокрылой, освободилась от контроля Короля-лича и осознала, во что превратилась после смерти. Еще один отряд нежити оставался под контролем слуг Легиона, которыми были три натрезима – Вариматас, Бальназар и Детерок. Артас, услышавший призыв Короля-лича, был вынужден оставить Плеть в руках Кел’Тузада и отправиться на север. На территории Чумных земель продолжалась война.
В конце концов Сильвана и её сторонники, назвав себя Отрекшимися, захватили разрушенную столицу королевства и начала строить свой город в канализациях под ним. Отрекшиеся обещали сражаться против Плети и изгнать Кел’Тузада из Лордерона, а Король-лич никак не мог остановить их.
Артас, намеренный спасти своего повелителя, добрался до Нордскола, где его уже ждали наги и эльфы крови, находившиеся на стороне Иллидана. С помощью нерубов и их короля Ануб’арака Артасу удалось сбежать от слуг Иллидана по подземным проходам, и рыцарь смерти направился к Ледяному Трону, чтобы защитить его.
Триумф Короля-лича
Артас пробивался через силы противника, пока не столкнулся с принцем Кель’тасом. Эльф крови сказал, что Джайна теперь ненавидит Артаса, и заставил его поколебаться. Между ними началось сражение, в котором Кель’тас использовал перекованный рунический меч своего отца – Фело’мелорн. Однако, Ледяная Скорбь выстояла, и Кель’тасу пришлось спасаться бегством. Артас прошел дальше и занялся четырьмя обелисками, активация которых открывала путь к Ледяному Трону.
Рыцарь смерти вошел в пустоту внутри ледника и увидел наверху кружащийся вихрь, прикованный ко льду. Когда он шагнул по лестнице навстречу своей судьбе, в его голове зазвучали голоса близких людей, которые он игнорировал. В конце концов он услышал хриплый шепот Нер’зула: «Верни меч. Заверши круг. Освободи меня из этой тюрьмы!»
С криком Артас обрушил мощь Ледяной Скорби на тюрьму Короля-лича, и трон взорвался, усыпав землю ледяными осколками. Шлем Нер’зула упал к ногам рыцаря смерти, и он, подняв его, надел этот могущественный артефакт на свою голову. В этот момент Нер’зул и Артас слились в единое существо, как всегда и планировал Король-лич.
Спячка
В течение нескольких лет после слияния Король-лич находился в спячке, пока по Нордсколу бушевали снежные бури, а его прислужники строили Цитадель Ледяной Короны вокруг трона. Во время сна в разуме Короля-лича сразу три личности боролись за влияние и контроль над всей сущностью – рыцарь смерти Артас Менетил, шаман Нер’зул и Матиас Нетлер. Матиас был маленьким мальчиком, который символизировал остатки всего человеческого в Артасе. Матиас пытался урезонить рыцаря смерти, но тот заставил его замолчать, воткнув в него Ледяную Скорбь. Нер’зул был в восторге от этого и заявил, что теперь может слиться с Артасом воедино. Но бывший принц отверг это предложение, сказав, что лишь ему принадлежат силы Короля-лича и больше никто не посмеет отдавать ему приказы. Он пронзил оглушенного Нер’зула ударом своего клинка и стал основной личностью Короля-лича, тем самым завершив сон.
Гнев Короля-лича
После пробуждения Король-лич первым делом извлёк своё сердце, считая, что всё, что роднит со смертными, делает его слабее. Он отправился в Каньон Гибели Синдрагосы и воскресил древнего дракона Синдрагосу, которая была первой супругой Малигоса, в виде ледяного змея. После этого он наблюдал за своей гигантской армией нежити, готовой к войне. Во время сна своего правителя рыцарей смерти тренировали на территории Ледяной Короны. Пробудившись, он приказал им отправиться к Часовне Последней Надежды, где были похоронены тысячи героев Альянса, каждого из которых он желал воскресить на своей стороне, а затем захватить эти земли для Плети.
Нападение на Орду и Альянс
В столицы Азерота были доставлены загадочные контейнеры с зараженным зерном. Жители, которые съели хлеб, испеченный из этого зерна, превратились в кровожадных упырей, если не успевали исцелиться у участников Серебряного Рассвета. Во всех крупных городах начался хаос, и по всему миру появились некрополи, начиная вторую войну против Плети. Герои Альянса и Орды пытались совладать с чумой и наступающими войсками нежити. Тралл и Вариан Ринн созвали других правителей из своей фракции и запланировали вторжение на земли Нордскола, чтобы раз и навсегда устранить угрозу Короля-лича.
Последней каплей стало прямое нападение Плети на Оргриммар и Штормград. Гигантские армии нежити, усиленные ледяными змеями и поганищами, вторглись на территории столиц. Нападение удалось отбить, и были организованы Экспедиция Орды и Авангард Альянса. В будущем выяснилось, что главным предназначением этих атак было привлечение в Нордскол величайших героев Азерота, чтобы Король-лич мог захватить их и обернуть против собственных народов, как это было с самим Артасом.
Падение Анклава Алого ордена
Королю-личу было недостаточно героев Азерота, призванных в Нордскол, и он решил освободить Чумные земли от всех, кто противостоял Плети. Для этого он создал новый орден рыцарей смерти, который возглавил Дарион Могрейн. Рыцари смерти смогли изгнать Алый орден из Лордерона, а выжившие были вынуждены объединиться в Алый Натиск и отправиться на северный материк. Во время сражения Артас ощутил присутствие старого врага, которого уничтожил давным-давно, но решил проигнорировать его на данный момент.
Битва за Часовню Последней Надежды
Плеть, усиленная победой над Алым орденом, атаковала Часовню Последней Надежды, чтобы уничтожить Серебряный Рассвет. Несмотря на значительный перевес сил, паладины смогли победить армию нежити, во многом благодаря прибытию Тириона Фордринга. Призрак Александроса Могрейна, первого владельца Испепелителя, появился, чтобы поговорить со своем поверженным сыном Дарионом. Но на поле битвы ступил сам Король-лич, который поглотил душу Александроса своим мечом.
Понимая, что Артас предал их орден, Дарион атаковал его, но Король-лич с легкостью отбросил противника в сторону. Тирион начал готовиться в битве против Артаса, который заявил, что пожертвовал армией рыцарей смерти, чтобы заставить Фордринга покинуть укрытие. Лорд Максвелл Тиросс приказывает оставшимся паладинам атаковать, и Король-лич легко одолевает их.
Услышав от самого Артаса, что рыцари смерти Акеруса были всего лишь приманкой, Дарион бросил оскверненный Испепелитель Тириону, плененному заклинанием Короля-лича. Пламенная вера Фордринга и священная земля часовни очистили Испепелитель, вернув легендарному клинку его былое сияние. Получив новую силу, Тирион освободился от заклинаниями и ударил Артаса Испепелителем. Король-лич, не ожидавший такого поворота событий, отступил, напоследок пообещав Тириону, что следующая их встреча произойдет не на священной земле.
Сражение у Часовни Последней Надежды привело к появлению двух величайших врагов Короля-лича – Серебряного Авангарда, в котором Тирион объединил Серебряный Рассвет и Серебряную Длань, и ордена Рыцарей Черного Клинка, который образовался из рыцарей смерти Акеруса, преданных Артасом.
Сопротивление Трага Высокогорца
Битва у Ангратара, Врат Гнева
Уловка Тириона
Падение Короля-лича
После Серебряного Турнира, который завершился убийством Ануб’арака, Серебряный Авангард, возглавляемый Тирионом, объединился с Рыцарями Черного Клинка. Так образовался Пепельный союз, в котором два разных ордена стремились к единой цели – последней победе над Плетью в Цитадели Ледяной Короны и поражению Короля-лича.
Ледяные Залы
Когда разведка доложила, что найден способ пробраться в личные покои Короля-лича, Джайна Праудмур и Сильвана Ветрокрылая отправились туда в разных отрядах, к которым также присоединились герои Альянса и Орды. Джайна хотела найти хотя бы частичку Артаса, оставшуюся внутри Короля-лича, а Сильвана собиралась просто пробраться туда, пока он был занят Пепельным союзом, и свершить свою месть. Оказавшись внутри, они обнаружили, что Король-лич оставил свой легендарный меч в Залах Отражений. Джайна и Сильвана пытались поговорить с душами, поглощенными мечом, чтобы найти слабое место своего врага, и им явился призрак Утера Светоносного. Он предупредил, что Король-лич видит всё, что находится вблизи Ледяной Скорби, и он уже направляется сюда. Утер рассказал, что следы Артаса в разуме Короля-лича незначительны, и он может быть побежден только там, где Артас слился с Нер’зулом – у Ледяного Трона. Под конец призрак паладина сообщил, что после убийства Короля-лича кто-то должен занять его место, так как гигантские армии нежити, которой никто не управляет, уничтожат всё живое на Азероте.
Прибыв в Залы Отражений, Король-лич втянул призрак Утера обратно в Ледяную Скорбь и призвал двух своих лучших капитанов – Фалрика и Марвина, чтобы они разделались со смертными, посмевшими войти в его личные покои. Отряды Альянса и Орды смогли расправиться с капитанами и погнались за Королем-личем, но Джайна и Сильвана не смогли причинить ему хоть какой-то значительный вред. Прозвучал приказ к отступлению, и оба отряда с большим трудом смогли сбежать от Короля-лича.
Смерть Артаса и жертва Болвара
Чемпионы Серебряного Турнира, ведомые Тирионом Фордрингом, прорвались в Цитадель Ледяной Короны и сразили самых могущественных слуг Короля-лича. На вершине крепости Артас заковал Тириона в лед и заставил беспомощно наблюдать, как чемпионы сражаются против него и призванных существ.
Призрак Теренаса наклонился к умирающему Артасу и закрыл глаза сына, когда его жизнь завершилась. Он повернулся к Тириону и сказал, что теперь Плеть, лишившаяся своего короля, станет ещё опаснее, и что всегда должен быть Король-лич. Призрак исчез, а Тирион, погруженный в раздумья, поднял упавший с головы Артаса шлем и решил взять бремя правления нежитью на себя. Но его прервал крик Болвара Фордрагона, уже севшего на Ледяной Трон. Болвар, опаленный пламенем драконов, сказал, что мир живых уже не для него, и Тирион должен возложить шлем к нему на голову. Болвар назвал себя Стражем Проклятых и готов был принести эту жертву. После недолгих колебаний Тирион надел шлем на героя, и того начал сковывать лёд. Его последними словами была просьба объявить, что «Король-лич мёртв, а вместе с ним умер Болвар Фордрагон».
Последствия
Становление Королем-личем далось Болвару нелегко, и он не смог получить контроль над Культом Проклятых и Плетью, которые оставались активными в Чумных землях. Основной базой сил Плети в Лордероне стал Некроситет.
Сильвана Ветрокрылая вскоре посетила Ледяной Трон, чтобы лично убедиться в гибели Артаса. Обнаружив, что его просто заменили на Болвара, она впала в ярость, что Король-лич продолжает своё существование. Сильвана была уверена, что однажды король-марионетка вновь направит орды нежити на этот мир. Она ударила кулаком по льду, в который был закован Болвар, и по нему проскочила трещина.
Среди множества видений Велена был мир будущего, в котором наследник Короля-лича оказался еще более ужасным и зловещим, чем Артас и Нер’зул. Его приспешники-скелеты лавиной прошлись по миру, не оставив в живых никого. Спустя некоторое время в этот мир вернулся и Легион, но истреблять там было уже некого. Тогда демоны стали глумиться над дренеями-нежитью, чтобы хоть так отомстить Велену за то, что тот заставил их гоняться за ним по Вселенной.
Когда открылся доступ в альтернативный Дренор, Дарион Могрейн отправился туда, чтобы познакомиться с темной магией, которую использует местный Нер’зул для поднятия нежити в Некрополе Призрачной Луны. Этот Нер’зул в будущем мог бы стать Королем-личем. Дарион сказал, что Ледяной Трон и его возможности до сих пор являются загадкой для Рыцарей Черного Клинка, но он надеется когда-нибудь найти способ освободить Болвара от его судьбы.
Легион
За несколько лет до нового вторжения Пылающего Легиона Лиандра Солнечный Скиталец прибыла в Цитадель Ледяной Короны, чтобы завладеть Фело’мелорном. Она убита войсками Плети, которые оставались здесь. Когда вторжение началось, Этас Похититель Солнца отправил героя за Лиандрой и клинком. Болвар проник в разум героя, заговорив с ним и сообщив, что он может попытаться заполучить Фело’мелорн, но присоединится к Плети, если падёт в бою с местной нежитью.
Он активно участвовал в возрождении Ледяной Скорби в качестве Клинков падшего принца. Болвар приказал чемпиону рыцарей смерти заняться поисками осколков Ледяной Скорби и одержать победы над проклятыми душами, которые оставались внутри осколков. Финальным испытанием для чемпиона стало вхождение внутрь перекованных клинков и сражение с тьмой, скрывавшейся там – отголосками Артаса и Нер’зула.
Когда все три артефакта были получены, Болвар созвал рыцарей смерти к Ледяному Трону и возложил на них своё благословение. Рыцари Черного Клинка теперь должны были следовать приказам тех героев, которые владели артефактами.
История Артаса Менетила (Короля-Лича)
Артас Менетил был наследником королевского рода в Лордероне. С ранних лет его, как принца, обучали всему, что требовалось для правления. Однако учить его сражаться так никто и не брался.
Отдельного упоминания стоит верный скакун – Непобедимый, который родился буквально у принца на руках. Он сопровождал молодого наследника престола повсюду. В те же годы принцы впервые познакомился с дочерью правителя союзного государства Кул Тирас – Джайной Праудмур.
Став немного старше, Артас решил идти по пути паладина, обучаясь свету и рыцарской чести у главы ордена паладинов Серебряной Длани – Утера Светоносного. Когда юный принц достиг определённых высот в этом деле, глава церкви света Алонсус Фаол и четыре из пяти первых паладинов лично посвятили его в орден.
Казалось, жизнь молодого принца складывается замечательно. Высокий титул, успехи в учёбе и дипломатии, согласие родителей (его и Джайны) на будущий брак, а по факту и интимные отношения с волшебницей.
По глупости Артаса Непобедимый смертельно поранился, и принцу пришлось добить животное. Тогда в его сознании стала расти вина, сомнение и вина начали овладевать его разумом.
Появление Плети в Лордероне
В ужасе от того, что проклятие, обращающее живых в прислужников некроманта, оказалось чумой, которой было пропитано зерно, подлежащее рассылке по всему королевству, принц осознал – его народу грозит страшная опасность.
Дойдя до города Стратхольм, принц увидел, что опоздал – все горожане были уже обречены, и Артас принял для себя роковое решение. Дабы спасти всё королевство, он решил очистить город, предав мечу всех его жителей. Джайна и Утер осудили его решение, ни в коме случая не соглашаясь на то, что задумал принц. Но он был непреклонен. После первого же убийства невинного Артаса покинул свет, и тогда же он перестал быть членом ордена Серебряной Длани.
Обагрив свой молот кровью, принц узнал, что за всем стоит Повелитель Ужаса Малганис. И когда город был фактически разрушен, в жажде мести Артас пустился за ним в погоню на снежный континент Нордскол, ведь Малганис сам сказал, где его искать.
Экспедиция в Нордскол
Злобное пророчество Нер’зула – повелителя Кел’Тузада, сбывалось. И Артас был в нескольких шагах от пропасти. Даже Медив – великий маг, именующий себя Пророком, не сумел убедить принца бежать в Калимдор, спасая своих людей. Артас ступил на путь тьмы.
Прибыв в Нордскол, принц во сне увидел рунический клинок, способный избавить его от слабостей, способный помочь воздать Малганису по заслугам. Мурадин, что находился на этом континенте как раз в поисках меча, который по легенде назывался Ледяной Скорбью, взялся помочь своему давнему ученику, будучи одним из основателей Лиги Исследователей. Он, как любой другой дворф, ценил сокровища и охоту за ними.
Однако, когда они вдвоём, наконец, добрались до пещеры и одолели стража, Мурадин понял, что на мече лежит проклятье. И не смотря на то, что он отговаривал Артаса не брать его, тот не послушал и взял меч себе. Ледяная Скорбь – меч короля мёртвых Нер’зула, нашёл своего нового владельца, воплощая его план. Мурадин, серьёзно раненый осколком ледяной глыбы, в которую был закован клинок, остался в пещере. Принц даже не обратил на него внимания, его душа уже слилась с клинком, и сейчас им двигала лишь месть. Уничтожив ошарашенного Малганиса, превратив в ничто его и его армию, Артас направился домой за своей собственной армией.
Рыцарь смерти
Придя на могилу Непобедимого, он воскресил его, старого доброго скакуна, и отныне они опять были вместе.
Как можно понять, своей волей Артас уже практически не обладал. Он служил королю мёртвых, и первый приказ его был воскресить Кел’Тузада, убитого лично Артасом. Для того, чтобы доставить разлагающееся тело мага-отсутпника, принцу пришлось искать зачарованную урну с прахом своего отца, которую Утер и другие паладины Серебряной Длани сопровождали к месту захоронения.
Никто не мог устоять перед маршем армии мертвецов. За войском рыцаря смерти оставалась лишь порча и разложение. Карающая Плеть оставила в лесах Кель’Таласа гниющий шрам смерти. Элитные отряды рейнджеров во главе с Сильваной Ветрокрылой пали от руки Артаса, и он лично обратил её в банши, стенающую тень, ощущающую лишь страдания и агонию.
После предательства среди высших эльфов магический барьер города был разрушен, а король высших эльфов Анастериан Солнечный Скиталец, отец Кель’таса пал в бою с рыцарем смерти. Солнечный Колодец был осквернён, а Кел’Тузад вернулся к жизни.
Следующей частью плана был город магов Даларан. Именно там содержался артефакт, способный призвать Пылающий Легион в Азерот. И город волшебников не устоял, многие маги погибли, а Кел’Тузад провёл ритуал, в результате которого в мир пришёл Архимонд, генерал Пылающего Легиона. На этом, как сказал сам Архимонд, миссия Короля-Лича и его слуг окончена, и они вольны делать, что хотят. Однако план Нер’зула лишь набирал обороты. Час возмездия близился.
Пока силы Архимонда пожирали земли ночных эльфов у подножия горы Хиджал, на котором находилось мировое древо, Артас встретился с Иллиданом. Он рассказал ему, где хранится артефакт Череп Гул’дана, и подговорил эльфа похитить его. Благодаря этому Архимонд потерял ключевое преимущество и пал. Азерот остался цел, но на долго ли?
Слияние с Нер’зулом
Король-Лич обрёл свободу от Пылающего Легиона, который держал его как марионетку, и второй генерал Кил’джеден жаждал мести за это предательство. Он связался с тем же Иллиданом и приказал в искупление совершённого им предательства уничтожить Ледяной Трон, на котором восседал Нер’зул. Когда эльф практически исполнил приказ, Король-Лич стал терять силы. Он воззвал к Артасу. Рыцарь смерти должен был срочно явиться в Нордскол.
Убегая от обретшей свободу в результате ослабления Нер’зула Сильваны, контроль над которой король мёртвых потерял, Артас бежал в Нордскол, оставив Кел’Тузада править его королевством с небес на летающем некрополисе Наксрамас.
Сам же Артас в отчаянии искал помощи, ведь на кону стояло всё. Ему на помощь пришёл Ануб’арак, мёртвый король нерубов – расы насекомоподобных существ, которого когда-то одолел Нер’зул с помощью своих мёртвых воинов и обратил в слугу. Принц устремился в Ледяную Корону сквозь древнее подземное королевство Азжол-Неруб, одолев невиданных кошмарных созданий по пути, но всё же успев до того, как его хозяин погибнет.
Нер’зул наделил Артаса всеми силами, которые у него ещё оставались, и рыцарь смерти вырвал победу из рук Иллидана, эльфов крови и наг, осаждавших Ледяной Трон. Поднявшись наверх, он узрел своего господина – пустой доспех, в котором был заключён дух могучего и тёмного существа – Короля-Лича.
Артас разбил глыбу льда и надел корону. Его душа слилась с душой Нер’зула и на долгих шесть лет Король-Лич заснул на троне. В его душе происходила битва между разумом Нер’зула, светлой стороной принца и Артасом, рыцарем смерти, которую в конце концов выиграл тот Артас, что вырезал Стратхольм. Жаждущий мести, безжалостное чудовище.
Пробуждение Короля-Лича
Король-Лич спустя шесть лет пробудился. За это время вокруг ледника Ледяной Короны его прислужники возвели огромную неприступную цитадель. Конфликт в Азероте вспыхнул с новой силой. Первым делом Артас вместе с армией новообращенных рыцарей смерти вырезал Алый Орден фанатиков, которые охотились за служителями Культа Проклятых, не гнушаясь любыми методами. Но там, у Часовни Последней Надежды, он потерпел своё первое поражение.
Тирион Фордринг – выживший паладин ордена Серебряной Длани, силой света разбил оковы, что держали часть рыцарей смерти под контролем Короля-Лича. Так освободившиеся от его воли прислужники образовали орден Рыцарей Чёрного Клинка, выступив единым фронтом против Артаса, который сумел сбежать. Сам же Тирион Фордринг очистил клинок Испепелитель, ставший грозной силой в бою с прислужниками тьмы.
Но битва ещё не была окончена. Король-Лич внедрил во все организации своих агентов и заручился поддержкой целого легиона жутких тварей. Он воскресил могучего дракона Синдрагосу в виде ледяного змея, вознёс врайкульских воительниц, получив под своё контроль валь’кир, завербовал часть врайкулов, наделив их огромной силой, а также обратил на свою сторону вождя троллей Драккари.
Снедаемый воспоминаниями, Артас вынужден был вырвать себе сердце и бросить его в тёмные глубины под своей цитаделью. Недопустимым было сохранение каких-либо связей со своим прошлым.
Война в Нордсколе
Развязалась война. Альянс под руководством верховного лорда Болвара Фордрагона и Орда под началом Гарроша Адского Крика устремились в поход, собрав свои силы в два фронта, дабы противостоять тьме, способной уничтожить весь мир. Даже оставшиеся в живых маги разрушенного города Даларан восстановили свои силы, и понимая всю серьёзность ситуации, перенесли весь свой город в Нордскол, дабы поддержать наземную операцию против Артаса.
Атаки шли по всем фронтам, но просто так одолеть короля мёртвых не удавалось. В пылу боя перед Вратами Гнева, когда силы, противостоящие Королю-Личу, перешли в серьёзное наступление, из-за предательства в рядах Отрекшихся, когда Артас уже лично вышел на бой, ударные отряды сил сопротивления были уничтожены. Там же пал и Болвар Фордрагон, тело которого нежить утащила в залы цитадели Короля-Лича.
Однако свет продолжал войну. Серебряный Рассвет, образованный и дополненный лучшими воинами со всего мира, прошедший суровое испытание на турнире, воспрял новыми силами Серебряного Авангарда.
Цитадель Артаса была вновь осаждена силами их союза с Рыцарями Чёрного Клинка, именуемого Пепельным. Ценой многих потерь и героических действий героев защита цитадели пала. И им оставалось лишь преодолеть все те ужасы, которые населяли твердыню короля мёртвых. С другой стороны Джайна Праудмур повела воинов в атаку на своего бывшего возлюбленного. Она до последнего надеялась, что в его душе сохранилось добро, но как же она ошибалась.
С трудом спасшись от гнева Артаса, она и Мурадин Бронзобород, который чудом выжил после ранения осколком в пещере Ледяной Скорби, продолжили атаку с другой стороны. Прорываясь на саму вершину, к Ледяному Трону, герои Орды и Альянса, а также предводители Пепельного Союза одолели всех слуг Короля-Лича.
Последняя битва
Но когда казалось, что всё кончено, Тирион Фордринг произнёс последнюю молитву свету, и произошло чудо – глыба льда раскололась. И в финальном рывке Ледяная Скорбь была разбита Испепелителем. Души всех, кого погубил Артас, вырвались наружу, даже дух его отца Теренаса. Бывший король Лордерона вернул жизнь в тела героев, и те положил конец тирании одного из самых страшных существ Азерота.
Но что же делать дальше? Легионы нежити, поднятые Артасом, остались без контроля и могли стать значительной проблемой в грядущем будущем. Болвар Фордрагон взял на себя это бремя. Жизнь верховного лорда держалась в этом мире лишь благодаря огню красных драконов, что выжгли чуму – результат предательства Отрекшихся. Этот огонь также стал гарантией того, что разум Болвара не будет подвержен тьме. Лично Тирион короновал своего бывшего брата по ордену, и ныне на вершине Ледяной Цитадели восседает новый Король-Лич.
Многие считают Артаса чудовищем, однако дух Утера, с которым говорила Джайна, когда проникла в Залы Отражения, сказал, что если бы не малая искра добра в Артасе, Плеть уже давным-давно бы захватила Азерот.